Während in den vergangenen Wochen fast jede in der Allianz-Arena gastierende Truppe in die Punkte kam, ließ sich Benfica vom deutschen Rekordmeister mit 1:5 rasieren.  
 Eine ebenso perfekte Bilanz hat der einstige Triple-Macher auch in der Champions League zu bieten: Zweifelsohne wiesen die vier unter Heynckes absolvierten Gruppenspiele Licht und Schatten auf — und dem Strich schlug aber auch hier die optimale Ausbeute von zwölf Zählern zu Buche.  
  Vor allem aus Schalker Sicht, die dann einen Sieg in Porto bräuchten, um nicht nochmal zittern zu müssen. 
 In diesem brisanten Duell wird sich jetzt zeigen, aus welchem Holz der „Stern des Südens“ wirklich geschnitzt ist. Schließlich verfügen die Katalanen mit Lionel Messi, Neymar & Luis Suarez wohl über das beste Sturm-Trio auf dem Planeten. Im Viertelfinale gegen Paris Saint-Germain hatte die Blaugrana keinerlei Probleme und setzte sich souverän mit dem Gesamtscore von 5:1 durch. 
  Somit scheint auf der Hand zu liegen, dass es für die Roma mit ein bisschen Fortune in Liverpool durchaus auch sehr viel besser laufen kann — zumal es den Reds nicht sonderlich schmecken dürfte, dass der Gast nach aller Voraussicht eine konsequente Defensivstrategie verfolgt.  

Auch in der Premier League läuft alles wie am Schnürchen, die Blues liegen an der Tabellenspitze. Vom Defensivfußball, mit dem Mourinho in der Königsklasse im Vorjahr im Halbfinale gescheitert ist und in der Liga nur Dritter wurde, ist nicht mehr viel zu sehen. Vor allem dank der Verpflichtung von Cesc Fabregas und Diego Costa erfuhr die Offensive der Londoner eine deutliche Verbesserung.  
 „Ich war vor zwei, drei Jahren da. Ganz überraschend war es ziemlich ruhig – ganz anders als erwartet. Es gab kaum Fangesänge“, zeigt sich der 30-Jährige vom „Mythos Anfield Road“ unbeeindruckt.  
  In den am vergangenen Dienstag abgespulten 90 Minuten deutete allerdings freilich nur wenig auf eine bevorstehende Wende zum Guten hin; nach einer etwas verschlafenen Anfangsphase bekamen die offiziellen Gastgeber das Geschehen stattdessen immer besser in den Griff. 
 Die ellenlange Serie von sieben sieglosen Spielen ging an den Niedersachsen naturgemäß nicht spurlos vorbei; jeder Klub, der auch nur halbwegs entschlossen gen Europa schielt, findet sich zumindest vorübergehend vor den VW-Städtern ein. 
  Wir Wettfreunde gehen davon aus, dass die bereits in die Jahre gekommene Hinterreihe von Juventus gegen den „Dreizack“ gehörig ins Schwitzen geraten wird. Spieler wie Chiellini, Barzagli oder Evra haben die 30er-Marke gerade erreicht oder bereits seit einigen Jährchen überschritten, doch wie Juventus im bisherigen Verlauf der Königsklasse gezeigt hat, muss Alter nicht vor Erfolgen schützen.  

 Auf dem Papier steht Real Madrid (im Bild: Kylian Mbappe) vor einem Pflichtsieg. (© PRESSINPHOTO SPORTS AGENCY / Alamy Live News)  
 Dagegen gibt es mittlerweile doch schon ein paar handfeste Hinweise darauf, dass der VfL Wolfsburg noch nicht mit sich im Einklang ist: Was die Geißböcke zuletzt nur knapp verpassten, sollte deshalb nun dem amtierenden Vizemeister gelingen.  
  In der vergangenen Saison haben die Madrilenen in der Champions League zwar enttäuscht — nur Rang 3 nach der Gruppenphase — doch dafür haben sie den „Abstieg“ in die Europa League genutzt, um dort den Titel zu holen. 
  Auch wir Wettfreunde gehen von einer eindeutigen Angelegenheit zugunsten des englischen Rekordmeisters aus. In der Königsklasse haben sich die „Red Devils“ noch keinerlei Blöße gegeben. Das wird auch in Basel so bleiben. 
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 Somit hat die Vorrunde der Champions League die einzige Erfolgsmeldung der vergangenen Monate produziert; mit zwei Siegen und vier Unentschieden waren die Leverkusener erstmals in ihrer Vereinsgeschichte in der Gruppenphase ohne jede Niederlage durchgekommen.  
 Zwar hatte der dürftige Kick gegen den FC Augsburg Zweifel geweckt, ob der Borussia Duelle gegen Abstiegskandidaten derzeit wirklich in die Karten spielen; im Vergleich zu den unerschrocken aufspielenden Fuggerstädtern macht dem VfL allerdings eine ungleich bedrohlichere Fallhöhe zu schaffen.   
 Bislang scheiterte der einstige Salzburg-Coach vor allem an dem schwierigen Vorhaben, seinen Schützlingen die über Jahre antrainierte Genügsamkeit auszutreiben: Weil sich in Leverkusen von der Vereinsspitze bis zum Balljungen jeder schon allzu gern mit der Vize-Meisterschaft zufrieden gibt, haben es offenbar auch die Spieler längst verlernt, mit motivierenden Flausen im Kopf nach den Sternen zu greifen. 
  Vor diesem Hintergrund erwarten wir, dass die Bullen schon im Hinspiel mit einem vollen Erfolg den Grundstein zum Weiterkommen legen werden.  
 Eine Häufung von ungewohnt heftigen Schlappen (0:3 gegen Real und Villarreal, 0:2 gegen Real Sociedad) machen deutlich, dass der Mannschaft die gewohnte Abwehrstärke abhandengekommen ist: Obendrein läuft es auch in der Offensive nicht so richtig rund.  

 Quoten Stand vom 28.9.2018, 18:50 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben  
 Der Abstand auf Rang 4, der zur Teilnahme an der Champions League berechtigt, ist in den vergangenen Wochen deutlich weniger geworden.  
  Als die Hausherren in der Schlussphase mit weit geöffnetem Visier auf den Ausgleich drängten, schenkte Madrid den Italienern stattdessen sogar noch einen zweiten Treffer ein; der von Jesé veredelte Konter hat das Achtelfinal-Duell wohl bereits endgültig entschieden. 
  Wesentlich beschaulicher waren die nachfolgenden Jahre in London verlaufen. Ein Halbfinal-Einzug 2009 war seit dem verlorenen Endspiel das Höchste der Gefühle.  
 Wenn sich der FC Barcelona und Bayern München am 6. Mai im Camp Nou im Hinspiel des Champions League-Halbfinales gegenüberstehen werden, ist nicht nur aus rein sportlicher Sicht für reichlich Brisanz gesorgt. Schließlich wird dann auch Barcas einstiger Erfolgsmacher Pep Guardiola erstmals nach knapp drei Jahren an seine alte Wirkungsstätte zurückkehren, dies jedoch als Trainer des Gegners.